몇 해 전 직업 특성 상 어린 유아들을 많이 접한 적이 있는데 그 중 한 아이의 학부모님으로부터 아이가 경증 자폐스펙트럼(ASD)을 갖고 있다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 그 당시 ASD에 대해 많이 알아보고 도움이 되는 것이 무엇이 있는지 공부하다가 지금은 많은 분들이 항암효과로 알고 계시는 브로콜리 새싹 성분 중 하나인 설포라판의 대한 논문을 본 적이 있습니다. 설포라판은 무엇인지 효능과 자폐증과의 관계 부작용 및 섭취방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
목차
1. 설포라판이란?
2. 자폐스펙트럼과의 관계
3. 섭취방법 및 부작용
4. 마무리
설포라판이란?
설포라판은 무, 배추, 칼라비, 케일, 콜리플라워, 브로콜리, 등 십자화과의 야채에서 주로 발견되는 적은양의 독성을 가지는 이소치아노산염(isothiocyanate)의 일종인 화합물로 1992년 미국에서 처음 발견되어 물질과학 분야에서 연구되기 시작했으며, 항소액 작용, 항염 작용, 항암 효과 및 산화 스트레스와 같은 다양한 기능을 하는 것으로 여러 연구와 논문이 발표되어 있습니다. 우선 설포라판은 세포의 산화 손상을 줄이는 데 도움을 주어 DNA 손상을 감소시키고, 세포의 수명을 연장하며, 만성 질환 발병을 예방하는 데 도움이 될 수 있는 항산화 작용합니다. 그리고 염증과 관련된 소통 경로를 억제하고, 염증을 유발하는 세포 신호 전달 분자를 줄여 이로 인해 관절염, 심혈관 질환, 만성 염증성 질환 등의 염증성 질환을 예방하거나 완화하는 데 도움이 되며 항암 및 항물질화 기능으로 암 세포의 수명주기를 조절하는 다양한 기작을 모두 억제해 암 세포의 증식과 침윤을 막고, 종양 형성을 억제합니다. 또한, 신경계에 유익한 영향을 미치며, 신경 생존 및 성장인자 및 항산화 효소 발현을 증가시켜 신경 손상을 줄이고, 신경 성장 및 플라스틱을 촉진하는 데 도움이 줍니다.
자폐스펙트럼과의 관계
설포라판과 자폐스펙트럼(ASD)과의 관계는 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 일부 연구에서는 설포라판이 자폐스펙트럼의 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있다는 결과가 나왔습니다. 2014년에 발표된 (Oral sulforaphane treatment in children with Autism Spectrum Disorder: A pilot study)는 브로콜리 추출물의 주성분인 설포라판이 자폐 스펙트럼 장애 아동에서 증상 개선에 도움이 되는지에 대한 논문으로 총 44명의 자폐 아동이 설포라판이 포함된 브로콜리 추출물을 4주 동안 복용 후 증상 및 행동 변화를 평가한 것입니다. 지속적으로 설포라판을 복용한 아동들은 사회적 의사 소통 및 행동에 소정의 개선 효과를 보였으나 이 연구의 제한점은 표본수가 적고, 더블 블라인드 연구도 아니라는 것입니다. 또한 서로 다른 치료군 간 증상 개선에 큰 차이가 없었다는 것으로 나타났습니다. 이 연구 결과를 바탕으로 설포라판이 자폐스펙트럼 증상에 영향을 미칠 수 있다는 가설을 제시하고 있기는 하지만 이 연구도 개개인의 반응에 따라 다를 수 있고, 이러한 연구 결과가 모든 자폐스펙트럼 환자에게 적용 될 수 없음을 염두에 두어 전문가와 상의해서 개인의 상황에 맞는 최선의 결정을 내리는 것이 좋습니다.
섭취방법 및 부작용
설포라판은 무, 배추, 칼라비, 케일, 콜리플라워, 등의 십자화과 채소 중 브로콜리 새싹에 가장 많이 함유되어 있고, 음식보다는 영양제로 섭취하는 것이 효과적이며 브로콜리 새싹 100g 기준 최대 3.5mg의 설포라판이 함유되어 있습니다. 일반적으로 대부분의 사람들에게는 안전하지만 과다 섭취 및 개인에 따라 가스, 블로팅, 설사, 속쓰림 등과 같은 소화기 관련 문제가 발생할 수 있고 드물게, 피부 발진, 가려움, 숨 가쁨, 혈관 붓기, 약한 혈압, 등 알레르기 반응을 보일 수 있습니다. 또한, 과도하게 섭취하게 되면 십자화과 채소에 함유된 사이산이 탈산과정을 촉진하기 때문에 치아와 잇몸의 건강에 영향을 미칠 수 있고, 갑상선 호르몬 생성에 영향을 미칠 수 있으므로 갑상선 문제가 있는 사람들은 설포라판 섭취에 주의해야 합니다.
마무리
저희 아이도 어릴 적 두뇌에 좋다는 이야기를 듣고 설포라판을 먹은 적이 있습니다. 개인적으로 드라마틱 한 변화는 느끼지 못했고 아무래도 맛 때문인지 아이가 먹기를 거부하여 꾸준히 먹지 못하였습니다. 그래도 음식을 통한 섭취도 가능하고 여러 가지 좋은 효능들이 있기 때문에 섭취방법의 변화를 주어 섭취를 하는 것도 좋을 것 같습니다.